海南沉香的香味特征是「清」，海南沉香的香韻如蓮花、梅英、鵝梨、蜜脾之香氣 ，有些海南沉香帶有清雅的花香，有些則帶有另人愉悅的果香與蜜香，帶有花香者味道非常清雅，帶有果香與蜜香者味道清甜而討喜，因此各有特色；野生海南沉香有「久煎不焦」的香味特質(zhì) 。

海南產(chǎn)地沉香(海南沉香)，具有色深、香味濃、油脂多等特色。

一些有二百年以上樹(shù)齡的老樹(shù)，油脂結(jié)集得較好，甚至于樹(shù)干的芯部也富含油脂，這種沉香就特別珍貴了，因?yàn)榭梢约庸さ窨坛筛鞣N工藝品流傳后世，為達(dá)官貴人所收藏， 海南沉香黃油格和黑油格就是最好的沉香之一。

黎峒沉香品質(zhì)上乘，薄如紙的也入水即沉，顏色堅(jiān)黑為上，黃色次之。沉香中的角沉黑潤(rùn)、黃沉黃潤(rùn)、蠟沉柔韌，多以外觀或性質(zhì)命名，色如鳥(niǎo)羽的被稱為“鷓鴣斑”，形如獸牙的叫做“馬牙”，擲地有聲的稱作“鐵格”、“菱角殼”、“香角”，顏色堅(jiān)黑又?jǐn)S地有聲的叫做“黑格”。黎峒沉香形態(tài)各異，如石杵、肘、拳、鳳雀、龜蛇、云氣、人物、馬蹄、牛頭、燕口、繭栗、竹葉、芝菌、梭子、附子等樣，不少于20種，都因形命名。

白木香樹(shù)喜生于低海拔的山地、丘陵以及路邊陽(yáng)處疏林中。老莖受傷后所積得的樹(shù)脂，俗稱沉香。